自7月13日国家市场监管总局披露,腾讯收购搜狗股权一案获无条件批准后。9月24日。搜狗发布公告称,搜狗与腾讯已经正式完成合并。

尽管大众都知道合并已经定局,但公告出来后,依旧不少门户时期的网友唏嘘不已。在旁人看来,这未免有点可惜。但在我看来,这恰恰是搜狗最好的归宿,也是三方共赢的最佳选择。

要知道,搜狐虽然一手孵化出体量巨大的搜狗,在搜索市场及输入法工具市场均位居头部地位,但这背后仍然需要大量的资金支持。与搜狐相比,腾讯可能是当下更合适支持搜狗发展的人选。而对搜狐来说,出售搜狗则可以回笼一大笔资金,更加聚焦媒体、视频等主营业务,可以进一步提高经营效率。

从这个角度上说,出售搜狗,既是搜狐一个时代的结束,亦是其另一个时代的开启。风已起,憾别搜狗后的搜狐已然朝着新的起点奔来。

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一场三赢的合并

靴子已经落地,搜狗公司发布公告称与腾讯公司完成合并。合并后,搜狗将作为腾讯间接控股的全资子公司存续,并完成退市。

尽管为搜狐扼腕叹息。事实上,抛开商业情怀不谈,此次腾讯完成对搜狐的合并是一个三方共赢的局面。具体来看:

从搜狗的角度来看,搜狗与腾讯的合并进一步激发搜狗的发展潜力。搜狗虽然是从搜狐孵化而出,但搜狗的品牌一直都是独立运行的,搜狗也一直在追求更高的发展目标。此次“嫁入”腾讯,一定程度上与腾讯业务的形成联动效应。与此同时,腾讯庞大的流量池,也能给搜狗未来的带来更多的想象空间。

从腾讯的角度来看,搜狗在搜索+输入法上具备很强的技术实力,且输入法和搜狗的市占率都具备一定规模,将搜狗收入麾下,能极大程度上加强在腾讯在搜索+信息流的闭环生态,进一步丰富腾讯的业务生态。

从搜狐的角度来看,最直接的好处是一笔12亿美金现金入账。这对于搜狐来说意义重大。首先,搜狐几年一直聚焦实现盈利,但搜狗业务虽好,但其亏损一定程度上拖累整体的盈利能力。因此,放手搜狗不仅可以得到一大笔现金,缓解当下的经营压力,也让搜狐有了更多的精力聚焦核心业务上,进一步提高经营效率和盈利水

以史为镜,在美国的芯片限制下,华为及其子品牌荣耀面临的缺芯少魂的情况。在综合考虑下,华为不得不狠心出售荣耀品牌。现在回过头来看,华为出售荣耀品牌无疑不是一次正确的选择:华为更加聚焦高端手机的研发,荣耀获得更高维度的发展自主权,消费者获得更好的品牌的体验。

当下,搜狐出售搜狗的商业逻辑也与之类似。搜狐可以更加聚焦主业的发展与探索,腾讯丰富了业务生态,搜狗获得更高维度的发展前景。从这个维度来看,这是一次三方共赢的合并,本质上也是基于商业逻辑的最优选择。

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搜狐握紧“拳头”

站在商业的历史长河中来看,凡是那些活得久且活得好的企业,都有一个共同的特征:业务逻辑线非常清晰。

这样的好处,容易将业务形成一个拳头,可以将力聚会在一处,且知道该往哪个方向发力。这样的企业自然能长久生存。比如,同为三大门户的网易,当年摸索新时代的商业模式。彼时的网易核心营收支柱还是信息费。但网易依旧毅然砍掉最赚钱的业务,将所有精力都押注游戏上,最终获得巨大回报。

当下,搜狐出售搜狗,实际上也是梳理业务线的一个过程。目前搜狐的业务主线已经非常清晰明了:即通过搜狐新闻、搜狐视频、狐友、畅游等业务线创新变革,围绕媒体、视频、社交等领域打造新的商业生态。具体来看:

在媒体业务上,搜狐持续对搜狐新闻进行变革和创新,推出“听新闻”语音播报功能,方便用户随时收听。这些举措极大提升了新闻的视听化体验,让用户获取新闻和优质内容的过程更加便捷高效,也创造了图文新闻阅听新场景。

在视频业务上,搜狐的战略打法进行多轮进化。一方面,推出长视频和短视频的“双引擎策略”,从多个维度抓住用户;另一方面,搜狐视频的自制内容策略从“小而美”升级为“小精致”,进一步提高视频经营效率。《法医秦明》、《奈何BOSS要娶我》、《送一百位女孩回家》等制作体量小却破圈能力强的作品,便是搜狐视频战略进化的体现。

在社交方面,搜狐推出的“狐友”产品,在校友圈子中有良好的口碑。狐友围绕青年的群体爱好,将各个垂直类别的群体,通过“圈子”的形式将其聚集广场中。狐友开放、包容的调极大程度上加大用户的存留、使用时长。

从这三个维度来看,搜狐的业务并不“新”,但可以明显察觉到,搜狐在原本的业务上进行了更深度的创新和迭代。事实上,搜狐业务的创新和迭代的成果也是非常明显的。今年二季度,搜狐再度实现盈利。2021年二季度,搜狐净利润为2500万美元,大超此前预期,同比增长超100%。

那么,在业务变化背后,我们应该如何理解业务更迭的意义呢?在我看来,其价值主要体现在两个层面:

一方面,通过对视频、直播的创新,打造更多元化的内容形态的同时,也能够更好地服务用户,增加用户粘。在这个过程中,多元化的场景又能提升其商业化能力。另一方面,社交+媒体的边界愈发模糊,能极大程度上加强内容社交化和社交内容化的协同

从一定意义上说,憾别搜狗后,搜狐也可以全身心地去完善核心媒体及营销生态。这也不失为搜狐的一个崭新的起点。

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新的故事才刚刚开始

除了搜狐自身的积极变化,外部环境的变化也给了搜狐相应的舞台。

随着国家对流量反垄断的落地,对整个互联网行业来说,这无疑是一次拨乱反正,让互联网作为基础设施回归其本位,真正做到互联互通。至此,互联网行业正式进入到一个新周期:由封闭走向开放。

在这个过程中,商业价值最终会流向用户服务至上、技术研发创新的企业。而优质的产品和服务,正来是搜狐一直以来的最大优势。关于这点,我们可以从两个方面去观察:

首先,产品理念紧贴用户需求,比如直播业务。在直播业务上,与其他视频台发力秀场娱乐或者带货,更多追求商业价值不同,搜狐则认为直播的价值更应该真正回归其传递知识、为品牌增值的价值属上。正是基于这样的理念,搜狐做了大量新闻、医学、健康、美食、文化、科技、时尚、生活方式等方向的直播。

从数据上看,搜狐的坚持也获得了可观的回报。一方面,搜狐在2021年第一季度品牌广告收入达到3100万美元,较2020年同期增长20%,另外一方面,今年以来,主打泛知识的中视频和直播依然成为了“风口”。

其次,搜狐也在通过科技,持续优化用户服务体验。关于这点,最好的例例证就是“数字人“的推出。在今年5月17日举办的5G&AI峰会上,搜狐新闻客户端推出了以明星柳岩为原型的智能主播明星“数字人”。相比于市场上很多其他“数字人”,搜狐新闻“数字人”不仅形象高度还原,在播报新闻时,还能做到语调抑扬顿挫、动作自然顺畅,甚至还有强大的方言能力,在播报同一条新闻中流畅切换。

无论是直播业务回归内容价值本身,还是推动新兴技术更好地走向应用,都预示着搜狐截然不同的产品理念:紧贴用户需求,持续升级内容生态。而伴随着内容生态升级,搜狐的业务也会持续向好。在这个过程中,搜狐增加更多就业机会,创造更多税收,自然也是顺理成章的事情。

固然,在过去相当长时间里,搜狐在互联网领域算不上领先,但依然不妨碍其秉承着用户至上的理念,通过数字化手段,持续优化着产业效率和用户体验。而随着互联互通新时代的来临,搜狐也将迎来更大的舞台,未来值得期待。

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